Krokodilschwanzechse
Shinisaurus crocodilurus
Die sehr seltenen Echsen sind gute Schwimmer. Nach dem Bad halten sich die Tiere gerne auf Ästen über dem Wasser auf. Bei Gefahr lassen sie sich einfach ins Wasser fallen, wo sie bis zu dreissig Minuten untergetaucht bleiben können. Die Tiere sind territorial. Wenn es kühler wird vor allem in höheren Lagen fallen sie in eine «Winterruhe».
Im Gegensatz zu vielen anderen Reptilien legen Krokodilschwanzechsen keine Eier sondern gebären ihren Nachwuchs lebend. Bis fünfzehn Jungtiere, die ungefähr zehn bis fünfzehn Zentimeter grosse sind, kommen kurz nacheinander zur Welt.
Die Art ist stark gefährdet. Einerseits kommen sie nur noch in einem begrenzten Verbreitungsgebiet vor, wo ihr Lebensraum durch den Klimawandel verschwindet, andererseits zerstört der Mensch ihre natürlichen Habitate. Dazu kommt die Dezimierung durch die illegale Jagd für den Tierhandel und die traditionelle chinesische Medizin.
| Verwandtschaft | Familie der Shinisauridae (1 Art) |
| Lebensraum | Teiche und langsam fliessende Gewässer mit dichter Ufervegetation |
| Lebensweise | territorial, Einzelgänger, Lauerjäger |
| Nahrung | kleine Wirbellose (Insekten, Krebse, Würmer), kleine Fische und kleine Amphibien |
| Gewicht | 200-300 g |
| Körperlänge | 40 - 45 cm |
| Tragzeit | 8-14 Monate, lebendgebärend, bis 15 Jungtiere |
| Lebenserwartung | ca. 20 Jahre |
| Nutzung | Traditionelle Chinesische Medizin, Tierhandel |
| Aktueller Bestand | noch knapp 1000 Tiere in sehr weit verstreutem Gebieten |
| Im Zoo Zürich seit | 2024 |
Verbreitung
