Luftkartoffel

Die Luftkartoffel gehört zu den Yamswurzelgewächsen, die in den feuchtwarmen Tropen weltweit verbreitet sind. Es sind Kletterpflanzen mit sehr dünnen und langen Sprossen und unterirdischen Knollen. Die Knollen sind je nach Art sehr variabel. Sie können kugelig, lang gezogen oder verzweigt sein. Das Gewicht kann zwischen 1 und 50 Kilogramm betragen. Die Knollen der im Zoo Zürich gezeigten Luftkartoffeln sind gekocht essbar. Yam ist vor allem in Afrika ein wichtiges Grundnahrungsmittel. Der deutsche und englische Name "Yam" stammt aus der westafrikanischen Sprache des Mandevolkes. Dort wird die Pflanze "Niam" genannt. Kartoffel-Yam kann in Gebieten, wo sie nicht genutzt wird, zur Plage werden. So werden die Pflanzen in Florida bekämpft.